Точно неизвестно, когда появились первые в мире очки. Их прообразом можно считать и шлифованный изумруд, сквозь который римский император Нерон наблюдал за поединками гладиаторов, и стеклянные чаши с водой, через которые читал книги древнеримский философ Сенека. Нечто более-менее похожее на современные очки изготавливалось арабами с X века.
Известно, что в уже в XII веке в Китае пользовались солнцезащитными очками, стекла которых делали из дымчатого кварца.
В средневековом Китае судьи обязаны во время заседаний надевать темные очки, чтобы по выражению их глаз нельзя было прочесть, какой приговор будет вынесен подсудимому.
О том, что очки были известны и в средневековой Европе мы знаем благодаря художникам. К примеру, на фресках итальянца Томазо да Модены можно часто увидеть читающих или пишущих монахов в очках. Тем не менее, очки для коррекции зрения в те времена были редкостью. Зато часто встречались «дорожные» очки, которые защищали глаза от пыли.
Советские военные инструкторы, работавшие в Китае в 50-х годах прошлого века, были очень удивлены, что китайские солдаты отрабатывают тактику ночных боевых действий в дневное время. Местные командиры объяснили это тем, что так лучше видно ошибки солдат и офицеров. Правда, чтобы приблизить учения к реальным условиям, все их участники надевали специальные очки с очень темными стеклами.
Больше всего очков изготавливается в Италии. На втором месте по их производству находится Китай.
Психологи установили, что человек в очках кажется окружающим умнее, чем он есть на самом деле.
Гамбургскому зоопарку нередко приходится выплачивать компенсации посетителям, чьи вещи были украдены обезьянами. Чаще всего приматы воруют именно очки. Самое забавное, что почти всегда кражи происходят, когда посетитель подходит поближе к клетке, чтобы увидеть предупреждающее объявление: «Осторожно! У вас могут похитить очки!»
В Дании петухам, живущим на местных птицефермах, надевают особые пластиковые очки, которые делают их близорукими. Это нужно для того, чтобы петухи плохо видели других петухов и не лезли к ним драться.
Обычно знаменитые актеры оставляют отпечатки рук или ног на голливудской аллее звезд. Но знаменитый комик Гарольд Ллойд решил, что это слишком скучно, и поэтому в 1927 году оставил там оттиск своих очков.
Если посмотреть на карту течений Черного моря, то можно увидеть два гигантских замкнутых потока, напоминающих своим видом очки. Их официальное название — «Очки Книповича» — это своеобразное признание заслуг Николая Книповича, ученого, впервые описавшего эти течения.
