Первый официальный хоккейный матч состоялся 3 марта 1895 года в канадском Монреале. Хоккейный матч изображен на канадской пяти долларовой купюре.
Слово «хоккей», скорее всего, происходит от французского hoquet – «пастуший посох». Именно такие посохи служили первыми хоккейными клюшками. Другая версия гласит, что своему названию этот вид спорта обязан индейскому празднику Хоги, во время которого обязательно играли в похожую игру.
Первые хоккейные шайбы были деревянными и имели форму квадрата. Такими шайбами играли в 1875—1879 гг.
До 1914 года судьи не вбрасывали шайбы, а аккуратно клали их на лед. В итоге несчастным арбитрам нередко крепко доставалось по рукам. Поэтому было решено изменить правила и бросать шайбу на лед.
Вес современных хоккейных шайб составляет 100-185 г. Их делают из вулканизированной резины. Интересно, что шайбы, которые затем будут использоваться в течение матча, предварительно замораживают, чтобы они во время игры не пружинили.
До 1917 года в НХЛ нарушения правил наказывались не только игровыми, но и денежными штрафами. В зависимости от тяжести фола нарушители должны были выплачивать от 2 до 15 долларов США. Интересно, что до 1917 года двухдолларовый штраф платили вратари, упавшие на лед, чтобы остановить шайбу. С 1917 года это ограничение было снято, и голкиперы смогли отражать шайбы любым удобным им способом.
Правила НХЛ разрешают выходить на лед хоккеистам, которые приняли аспирин, спиртное и даже наркотики.
Изначально в хоккейной команде было 9 человек. Затем это количество сократилось до 7. Лишь в 1904 году в команде стало 6 игроков: пять полевых и вратарь.
Толщина льда на хоккейном катке варьируется в пределах 7,6-10 см. На более толстом льду хоккеисты просто не смогут развить нужную скорость.
Лед на хоккейном катке приводится в готовность с помощью специальных машин – ресурфейсеров. Такую машину изобрел калифорниец Фрэнк Замбони в 1945 году. Сейчас «Замбони» – самая крупная фирма, выпускающая технику для хоккейных катков.
Самый сильный бросок в истории хоккея сделал канадец Роберт М. Халл, форвард «Чикаго Блэкхокс». После его броска шайба разогналась до 118,3 миль/ч (190,4 км/ч).
68% профессиональных хоккеистов лишились как минимум одного зуба во время матчей.
Самый крупный разрыв в счете был зафиксирован в 1987 году во время матча Южная Корея – Таиланд. Южнокорейские хоккеисты тогда разгромили таиландцев со счетом 92:0.
Один из самых престижных хоккейных трофеев – кубок Стэнли – был приобретен генерал-губернатором Канады Фредериком А. Стенли в 1893 году за 10 гиней (меньше 50 долларов США в пересчете на современные деньги). Покупка должна была стать переходящим призом для победителей любительского чемпионата Канады. С 1910 года за этот трофей могли посражаться и любители, и профессионалы, а с 1927 года кубок Стэнли разыгрывается только среди профессиональных команд НХЛ.
С 1993 года в НХЛ действует интересное правило: любой игрок команды, завоевавшей Кубка Стэнли, может забрать его себе на один день. Как правило, хоккеисты демонстрируют трофей в родных городах, но иногда находят ему самое неожиданное применение. К примеру, Мартин Бродо ел из кубка попкорн в кинотеатре. А хоккеисты Сильвен Лефевр и Томас Хольстрем крестили в нем детей. Правда, на самом деле командам-победительницам вручается точная копия кубка, сам же Кубок Стэнли никогда не покидает место своего хранения – Зала Хоккейной Славы в Торонто.
У лучших хоккеистов мира есть возможность войти в «Тройной золотой клуб». Туда допускаются спортсмены, которые за свою карьеру успели выиграть Чемпионат мира, взять «золото» Олимпийских игр и завоевать кубок Стэнли.
В 2008 году по инициативе Международной федерации хоккея с шайбой (IIHF) выбиралась символическая пятерка лучших хоккеистов всех времен и народов. Три игрока из пяти в ней – хоккеисты сборной СССР: Владислав Третьяк (вратарь), Вячеслав Фетисов (защитник), Валерий Харламов (нападающий). Кроме них в пятерку вошли швед Берье Сальминг и канадец Уэйн Гретцки. Правда, в символическую сборную вошел также шестой хоккеист – и вновь советский! Им оказался Сергей Макаров, легендарный нападающий сборной СССР.
Легендарный советский футбольный вратарь Лев Яшин, оказывается, был еще и хоккейным голкипером. В 1953 году он даже завоевал бронзу чемпионата СССР и хоккейный Кубок страны. Планировалось, что Яшин станет защищать ворота хоккейной сборной Советского Союза, но он выбрал карьеру футболиста.
Мартин Бродо, вратарь «Нью-Джерси Девилз», является рекордсменом по заброшенным шайбам среди голкиперов НХЛ: на его счету целых три гола.
Канадка Манон Реом – единственная женщина в истории хоккея, которая заключила контракт с клубом НХЛ («Тампа Бэй Лайтнинг») и сыграла за него, пусть и в предсезонных матчах. Интересно, что Манон выступала в роли вратаря.
Термин «хет-трик» пришел в хоккей из крикета. Когда игрок в крикет трижды удачно вбрасывал мяч, то в награду получал новую шляпу (по-английски hat – «хэт»). Тогда зрители говорили, что он сделал «шляпный трюк» – хет-трик. Постепенно этот термин перекочевал и в другие виды спорта, в том числе в хоккей. Отсюда и знаменитая НХЛ-овская традиция, согласно которой болельщики бросают на лед кепки и шляпы, когда игрок их команды делает хет-трик.
Самый быстрый хет-трик за всю историю профессионального хоккея оформил Уильям Мосиенко, нападающий «Чикаго Блэкхоукс». В 1952 году в матче против «Нью-Йорк Рейнджерс» он за 21 секунду трижды поразил ворота соперника.
В хоккее есть забавный термин «хет-трик Хоу». Чтобы его оформить, игрок должен на протяжении матча забросить шайбу, отдать голевой пас и …подраться с игроком команды-соперника. Свое название такой «хет-трик» получил от имени канадского хоккеиста Горди Хоу, который замечательно играл и не менее замечательно дрался на льду.
